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아이의 손에 스마트폰, 너무 이른 선택일까?현대 사회에서 유아가 스마트폰을 사용하는 모습은 이제 더 이상 특별한 일이 아니다. 어린이집을 마치고 귀가한 아이는 자연스럽게 스마트폰을 요구하고, 부모는 바쁜 일상 속에서 아이를 조용히 시키기 위해 유튜브나 게임 앱을 켜준다. 이러한 상황은 부모에게 짧은 휴식을 제공할 수 있지만, 그 선택이 장기적으로 아이에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해서는 깊이 있는 고민이 필요하다. 특히 스마트폰을 통해 주로 접하는 콘텐츠가 유튜브 영상일 경우, 유아는 자신의 발달 수준에 맞지 않는 자극적인 정보에 쉽게 노출될 수 있다. 유튜브의 알고리즘은 사용자의 행동에 따라 콘텐츠를 자동으로 추천하지만, 아이는 이를 구분하지 못하고 반복적이고 자극적인 영상에 몰입하게 되는 경우..

유아기 뇌는 ‘형성 중’이다: 미디어가 영향을 미치는 결정적 시기유아기는 인간의 생애 중 가장 빠르고 근본적인 뇌 발달이 이루어지는 시기다. 생후 첫 3년 동안 아이의 뇌는 성인의 80% 수준까지 성장하며, 이후 6세까지는 언어, 감정, 운동, 인지 등 다양한 영역의 연결이 활발하게 이루어진다. 이 시기에 아이가 어떤 자극을 얼마나 어떻게 받는가는 뇌 구조 형성에 직접적인 영향을 미친다. 문제는 오늘날 이 자극의 상당 부분이 ‘디지털 미디어’를 통해 들어오고 있다는 것이다. 영상 콘텐츠, 스마트폰 게임, 유튜브 영상 등은 시각과 청각을 동시에 자극하며 매우 빠른 정보 전달 방식으로 유아의 뇌에 반복적인 자극을 준다. 이로 인해 정상적인 발달 경로를 지나야 할 뇌 회로가 단축되거나 왜곡될 수 있는 가능성이..